Lady Gaga, właśc. Stefani Joanne Angelina Germanotta (ur. 28 marca 1986 w Nowym Jorku) – amerykańska piosenkarka, autorka tekstów piosenek i kompozytorka wykonująca muzykę pop. W latach 1999-2006 wokalistka Stefani Germanotta Band. W wieku 20 lat pracowała dla Interscope Records pisząc teksty dla różnych wykonawców m.in dla Britney Spears i The Pussycat Dolls. Tym samym przyciągnęła uwagę znanego rapera Akona, który uznając jej możliwości wokalne, podpisał z artystką kontrakt i zatrudnił do wytwórni, Kon Live Distribution.

Lady GaGa zyskała sławę za sprawą wydania debiutanckiego albumu The Fame (2008), który po ogromnym sukcesie komercyjnym, zapoczątkował międzynarodową popularność z singlami "Just Dance" i "Poker Face ". Album stał się numerem jeden na listach przebojów w sześciu krajach. Dodarł na szczyt w Billboard Dance/Electronic Albums, jednocześnie osiągając drugą pozycję na Billboard 200 w Stanach Zjednoczonych po czym zyskał wysokie notowania na rynku międzynarodowym. Podobnego sukcesu doczekała się kontynuacja debiutanckiego albumu, The Fame Monster (2009). Promujący ten krążek singiel "Bad Romance", przyczynił się do kolejnego sukcesu, dzięki teledyskowi do tej piosenki, obejrzanemu ponad 400 milionów razy w serwisie YouTube. Kolejnym singlem z płyty "The Fame Monster" był nagrany wraz z Beyonce Knowles "Telephone", który stał się przebojem. Trzeci utwór promujący album "The Fame Monster", "Alejandro" wyróżnia się kontrowersyjnym zdaniem niektórych środowisk teledyskiem. Single "Bad Romance", "Alejandro" i "Telephone" z albumu "The Fame Monster", wówczas świetnie sobie radzące na listach przebojów, pozwoliły Gadze kontynuować dalszy przebieg trasy koncertowej Monster Ball Tour. 23 maja 2011 swoją premierę miał drugi album studyjny artystki, zatytułowany "Born This Way". Album w pierwszym tygodniu sprzedał się w ilości 2 milionów egzemplarzy na całym świecie, natomiast w ciągu miesiąca ta liczba wzrosła do 5 milionów sprzedanych kopii. Był też najszybciej sprzedającym się albumem w historii na portalu iTunes. Pierwszym singlem promującym płytę był utwór "Born This Way", który odniósł ogromny sukces na całym świecie. Piosenka była na pierwszych miejscach list przebojów, w tym na najważniejszej liście w Stanach Zjednoczonych, Billboard Hot 100, gdzie znajdowała się na pierwszym miejscu przez 6 tygodni. Drugim singlem była piosenka "Judas", a trzecim "The Egde of Glory", również zajmujące wysokie pozycje na światowych listach. Czwarty singiel promujący album "Born This Way - "Yoü and I" awansował z 16 miejsca na 6 o 10 pozycji na liście Billboard Hot 100.

Artystka znana jest z energicznych i charyzmatycznych występów na żywo. Potrafi utrzymywać niezwykły kontakt z publicznością. Nieodłącznym elementem scenicznego show Lady GaGi są różnego rodzaju kreacje, projektowane przez m.in Giorgia Armaniego, Aleksandra Macqueena i wielu innych znanych projektantów. Gaga jest rozpoznawalna dzięki swojemu unikalnemu stylowi outré, co w szczególności widać w jej kostiumach i klipach muzycznych. Jako inspiracje dla swojej muzyki, Lady Gaga wymienia takich artystów glam rockowych jak David Bowie i Queen, oraz artystów popowych jak Michael Jackson i Madonna. Lady GaGa to także artystka z wieloma prestiżowymi nagrodami muzycznymi: 31 stycznia 2010 roku zdobyła dwie nagrody Grammy (pośród 12 nominacji) za utwór "Poker Face" i album "The Fame", a następnie trzy nagrody Brit Awards we wszystkich kategoriach, w których była nominowana. W sierpniu 2011 r., zdobywając dwie statuetki MTV, stała się pierwszą osobą mającą w posiadaniu 14 statuetek MTV Video Music Awards w zaledwie trzy lata - 3 statuetki w 2009 i kolejno 8 w 2010 r. Pojawiła się dwukrotnie w Księdze rekordów Guinnessa, a sprzedaż jej płyt i singli wynosi kolejno ponad 15 i 51 milionów. Przez prawie półtora roku promowała swój album "The Fame Monster" w trasie Monster Ball Tour, która rozpoczęła się oficjalnie 27 listopada 2009 roku a zakończyła 6 maja 2011 roku. Trasa przyniosła zysk w wysokości 227,4 milionów dolarów. Według magazynu Billboard to rekord jeśli chodzi o debiutanckie trasy czołowych artystów, którego nie osiągnął nikt wcześniej. Lady Gaga jest Artystką roku 2010 według magazynu Billboard, oraz zajęła 73 miejsce w rankingu artystów dekady. Gaga pojawiła się na liście "najbardziej wpływowych ludzi na świecie" tygodnika Time, oraz na liście dwutygodnika "Forbes" "100 najbardziej wpływowych celebrytów na świecie". Magazyn "Vanity Fair" umieścił Gagę na 9 miejscu najbardziej wpływowych ludzi w 2011 roku, natomiast ponownie trafiła listę magazynu "Forbes" zajmując 11 miejsce jako najwyżej uplasowana piosenkarka na liście.
2005-2008: Początki kariery solowej
Piosenkarka początkowo należała do wytwórni Def Jam[15] kiedy to w wieku dziewiętnastu lat w swoim biurze dyrektor muzyczny wytwórni L.A. Reid usłyszał śpiew artystki z korytarza. Pomimo tego wokalistka przyznała, iż nigdy osobiście nie spotkała Reida. Po trzech miesiącach współpracy Reid pozbawił Gagę praw do kontraktu, zrywając go.
Nieoficjalne źródła podają, że w 2006 roku GaGa, wtedy jeszcze jako Stefani nagrała EP Red and blue.
Kilka lat później artystkę dostrzegł dyrektor menadżerski wytwórni Interscope Vincent Herbert i zaproponował kontrakt z firmą fonograficzną w 2008 roku. Zaskoczony jej zdolnościami artystycznymi, dyrektor zatrudnił ją na stanowisku songwritera. Gaga współpracowała z wytwórnią Interscope już wcześniej, kiedy to prezes firmy Jimmy Iovine zaproponował wokalistce kontrakt na początku 2007 roku. Zaoferował on wokalistce umowę na warunkach pracy GaGi wraz z raperem i producentem muzycznym Akonem. Ten, gdy usłyszał głos piosenkarki na jednym ze swoich nagrań, dostrzegł u artystki potencjał muzyczny i przekonał Ioviene'a, by ten udzielił zgody na dołączenie Lady Gagi do grona artystów związanych z wytwórnią Kon Live Distribution[16].
W 2007 roku Lady Gaga nawiązała współpracę z tancerką Lady Starlight, która pomogła w stworzeniu jej własnego wizerunku scenicznego[17]. Duet zaczął prezentować się muzycznie na Manhattanie w klubach Mercury Lounge, The Bitter End i Rockwood Music Hall pod szyldem Lady Gaga and The Starlight Revue[18][19]. Uznany za ostateczny popowo burleskowy rock show[20]. Występy inspirowane były kulturą lat siedemdziesiątych dwudziestego wieku[21]. W 2007 Lady Gaga oraz Lady Starlight zaproszone zostały na festiwal muzyczny Lollapalooza, gdzie zaskoczyły widzów swoim dzikim występem[22]. Show zostało skrytykowane natomiast sam występ wokalny zdobył uznanie krytyków muzycznych.
Pod koniec roku 2007 wokalistka rozpoczęła prace nad materiałem na swój debiutancki album muzyczny. W tym celu Lady Gaga nawiązała współpracę z zespołem producenckim RedOne Productions.